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Ça y est, la galette des rois est de retour pour cette fin des fêtes de fin d’année. Le 6 janvier, pour fêter l’Epiphanie, en France on déguste la fameuse galette des rois. Pour ceux qui ne connaissent pas cette tradition française, voici comment cela se passe. Pour l’Epiphanie et pendant tout le mois de janvier, on partage une gâteau spécial fait avec deux disques de pâte feuilletée. Entre les deux, on étale une garniture appelée frangipane, composée de poudre d’amandes, de beurre, de sucre et d’œufs. Avant de refermer la galette, on cache une fève à l’intérieur. Le dessus est décoré avec des motifs tracés au couteau, puis la galette est dorée avec du jaune d’œuf. Elle est ensuite cuite au four jusqu’à devenir bien dorée et croustillante. La personne qui trouve la fève devient le roi ou la reine de la journée et porte une couronne en papier.
Il y a bien sûr beaucoup d’albums jeunesse autour de ce sujet; je vous en ai déjà présenté quelques-uns ici. A conseiller aussi l’album “La première galette des rois” de Sophie Lebot et Zemanel, illustré par Sophie Lebot (Père Castor, 2018) qui raconte l’histoire du roi Balthazar qui, fatigué, décide que, quand la nouvelle année arrivera, un de ses fils recevra son anneau royal et deviendra roi, comme le veut la tradition. Mais l’anneau glisse de ses doigts et se met à rouler, rouler, rouler… Sans l’anneau d’or, comment désigner le nouveau roi?
Tout juste sorti en novembre 2025, l’album “La reine des galettes” de Johanne Gagné et Virginie Grosos (Edition Circonflexe) raconte une histoire semblable à celle de “Roule galette”, qui est à son tour une réinterprétation d’un conte classique russe racontant l’aventure d’une galette qui s’échappe et roule loin de chez elle. Ce récit fait partie d’un vaste répertoire de contes populaires, similaire à The Gingerbread Man dans les pays anglo-saxons, et explore des thèmes universels de curiosité et d’aventure à travers une structure répétitive.
Dans cet album, pour gagner le concours de la plus belle galette, le chef Berthier crée une Galette Royale superbe. Mais refusant d’être mangée, elle s’échappe et attise la gourmandise de tous ceux qu’elle croise, jusqu’à se laisser finalement séduire par les flatteries.
Pour ceux qui veulent se mettre en cuisine avec les enfants, voici une recette de la galette version facile:
Si vous voulez vous lancer dans des recettes dignes des chefs, consultez “Galettes, 50 recettes des rois de la pâtisserie”, de Christophe Felder et Camille Lesecq (Editions de la Martinière) ou bien “Le petit manuel de la galette des rois“ de Mélanie Dupuis (Éditions Marabout) où vous trouverez 40 recettes de galettes des rois comme chez le boulanger.
Bonne dégustation!
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C’est bientôt l’Epiphanie, il est temps de déguster la galette des rois, le gâteau à base de pâte feuillettée qui cache à son intérieur une fève. Celui qui trouve la fève dans sa portion, est nommé rois ou reine et peut porter la couronne.
Mais connaissez-vous l’origine de cette tradition? Voici une vidéo de Julie Andrieu qui explique bien l’histoire:
À cette occasion, il y a beaucoup d’albums à proposer aux enfants francophones ou apprenant le français comme deuxième langue. Voici quelques suggestions.
“J’aime la galette”, écrit par Orianne Lallemand et illustré par Maud Legrand (Casterman jeunesse) est une revisitation de la comptine “J’aime la galette”, dont le texte, tout simple, est le suivant:
J’aime la galette, savez-vous comment? Quand elle est bien faite avec du beurre dedans…
Le texte est très simple et répétitif, ce qui le rend parfait pour des enfants apprenant le français comme deuxième langue. Il met en scène des personnages typiques des fables et contes de fées, tels la sourie, le renard, l’ogre, la sorcière, les nains… Chaque personnage nous dit comment il aime la galette.
Il y a ainsi des galettes aux dents, au fromage, fourées aux petits enfants, avec des diamants, ou bien avec des vers dedans! Vous trouverez une exploitation de l’album chez bout de gomme.
Vous pourrez proposer aux enfants de dire comment ils aimeraient leur galette: aux beurre, aux fraises, au chocolat… Vous pourrez ensuite recréer la chanson traditionnelle avec les suggestions des enfants. Voici la chanson originale:
Toujours chez Casterman, “Vive la galette” de Hélène Chetaud est une adaptation de l’histoire “Roule Galette”. Une galette, à peine sortie du four, s’enfuit par la fenêtre et commence à parcourir la route vers le village, en chantant:
Je suis la galette, la galette
Qui n’en fait qu’à sa tête.
Deux gourmands ont voulu me manger,
Mais je préfère ma liberté !
Veux-tu m’accompagner ?
© Casterman
Sur sa route, elle rencontre un biscuit, un bonbon et du chocolat qui l’accompagnent sans hésiter… jusqu’à ce qu’ils se retrouvent dans une cour de récré, à l’heure de goûter…!
© Casterman
Pour ceux qui aiment chercher les détails dans les images, “Où est cachée la galette?” de Jacky Goupil, illustré par Sejung Kim (Casterman) est un livre jeu qui occupera les enfants pendant un bon moment! Au fil des pages, il y a une petite histoire à lire et la galette à rechercher dans chaque illustration, ainsi que d’autres objets.
Pendant les cours de français langue étrangère, lire la recette de la galette et, pourquoi pas, la déguster, sera une bonne occasion pour apprendre du nouveau vocabulaire.
illustration tirée de “La vèritable histoire de la galette des rois”, Gautier Langu.
Bonne lecture… et bonne dégustation!
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Nous voici à la fin des fêtes de Noël: finies les vacances, nous avons tous un peu moins de temps pour lire des histoires, mais avec un peu d’effort, le soir ou les dimanches après-midi, on peut faire une petite place pour les livres.
Tous les enfants français connaissent la fête des Rois, mais peut-être pas tous connaissent la véritable histoire des Rois Mages. Une bonne occasion pour tester leurs connaissances et leur apprendre une langue étrangère, c’est de leur lire “The Three Wise Men: A Christmas Story”, de Loek Koopmans (Floris Books, 2014).
Il s’agit d’un album illustré qui raconte l’histoire des Rois Mages de façon très traditionnelle: le langage est simple et très descriptif et les illustrations très belles et réalistes. Un vrai classique!
Toujours très classique en ce qui concerne les illustrations, mais beaucoup moins pour l’histoire, “Humphrey’s First Christmas” de Carol Heyer (Ideals Children’s Books, 2010), nous raconte la même histoire, mais d’un autre point de vue, celui des chameaux! Nous connaissons tous les trois Rois qui sont allés voir Jésus dans l’étable, mais qui étaient les chameaux qui les ont conduits jusqu’à destination?
Son auteure nous raconte comment cette idée est née:
© Carol Heyer
Autour de cette histoire racontée dans la Bible, des légendes sont nées. Une des plus célèbres vient d’Italie: c’est la légende de la “Befana“, une vieille femme qui, ayant reçu la visite des Rois Mages et refusé leur invitation à les suivre, essaie de remédier et se met en route avec des cadeaux pour l’enfant Jésus. Ne parvenant pas à trouver l’étable, elle décide de les offrir aux enfants qu’elle rencontre.
Tomie dePaola a écrit et illustré un des albums les plus célèbres sur cette légende, “The Legend of Old Befana” (HMH Books for Young Readers, 1980).
Pour d’autres suggestions, allez lire notre article sur la Befana, publié il y a quelque temps.
Du côté de la Russie, on retrouve un personnage très semblable à celui de la Befana: il s’agit de Babushka. Parmi les livres sur ce personnage, nous vous conseillons “Babushka: A Christmas Tale” écrit par Dawn Casey et illustré par Amanda Hall (Good Books, 2016). Avec de magnifiques illustrations sur les tons des bleus et des roses, le livre nous raconte la légende de cette vieille femme qui sut se montrer généreuse. Une histoire parfaite pour commencer le nouvel an avec de bonnes résolutions!
Pour les petits francophones et aussi pour tous les enfants qui souhaitent connaître les traditions de la France, on ne peut pas penser à l’Epiphanie sans penser à la galette des Rois! “La véritable histoire de la Galette des Rois” écrit par Marie-Anne Boucher et illustré par Rémi Hamoir (éd Gautier Languereau, 2014), est un bel album où Grand-Mâ Souris nous raconte la véritable histoire de ce gâteau.
Et… surprise, après avoir lu l’histoire, on peut se mettre à l’œuvre et préparer une savoureuse galette en suivant la recette donnée par l’éditeur!
© édition Gautier Languereau
Si vous recherchez des activités à faire pour occuper les enfants avant ou après l’histoire, vous trouverez des coloriages sur les Rois Mages chez activity village et sur la Befana chez pianeta bambini.
Pour l’Epiphanie, voici une histoire qui vient d’Italie, où, la nuit du 5 au 6 janvier, une vieille dame appelée “Befana”, passe dans chaque maison où se trouvent des enfants.
En se déplaçant à califourchon sur son balai, elle dépose dans leurs chaussettes des friandises et des cadeaux à ceux qui ont été sages et du charbon aux autres.
Selon une légende, il s’agit d’une vieille femme qui croisa les Rois Mages en route vers Bethléem. Ils lui proposèrent de les suivre, mais elle refusa. Regrettant son choix, elle remplit alors un sac de petits gâteaux et de fruits secs et se mit à leur recherche. Mais elle ne retrouva ni les Rois Mages ni l’enfant Jésus. Elle décida alors d’offrir ses cadeaux à tous les enfants qu’elle rencontrait.
Pour en savoir plus, parmi les nombreux livres sur ce personnage, nous vous conseillons “La Befana” écrit par Patrizia Nencini et illustré par Fabiano Fiorin (Giunti Kids, 2001). Le texte est simple et les images très belles.
illustrations © Fabiano Fiorin
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