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Ça y est, la galette des rois est de retour pour cette fin des fêtes de fin d’année. Le 6 janvier, pour fêter l’Epiphanie, en France on déguste la fameuse galette des rois. Pour ceux qui ne connaissent pas cette tradition française, voici comment cela se passe. Pour l’Epiphanie et pendant tout le mois de janvier, on partage une gâteau spécial fait avec deux disques de pâte feuilletée. Entre les deux, on étale une garniture appelée frangipane, composée de poudre d’amandes, de beurre, de sucre et d’œufs. Avant de refermer la galette, on cache une fève à l’intérieur. Le dessus est décoré avec des motifs tracés au couteau, puis la galette est dorée avec du jaune d’œuf. Elle est ensuite cuite au four jusqu’à devenir bien dorée et croustillante. La personne qui trouve la fève devient le roi ou la reine de la journée et porte une couronne en papier.
Il y a bien sûr beaucoup d’albums jeunesse autour de ce sujet; je vous en ai déjà présenté quelques-uns ici. A conseiller aussi l’album “La première galette des rois” de Sophie Lebot et Zemanel, illustré par Sophie Lebot (Père Castor, 2018) qui raconte l’histoire du roi Balthazar qui, fatigué, décide que, quand la nouvelle année arrivera, un de ses fils recevra son anneau royal et deviendra roi, comme le veut la tradition. Mais l’anneau glisse de ses doigts et se met à rouler, rouler, rouler… Sans l’anneau d’or, comment désigner le nouveau roi?
Tout juste sorti en novembre 2025, l’album “La reine des galettes” de Johanne Gagné et Virginie Grosos (Edition Circonflexe) raconte une histoire semblable à celle de “Roule galette”, qui est à son tour une réinterprétation d’un conte classique russe racontant l’aventure d’une galette qui s’échappe et roule loin de chez elle. Ce récit fait partie d’un vaste répertoire de contes populaires, similaire à The Gingerbread Man dans les pays anglo-saxons, et explore des thèmes universels de curiosité et d’aventure à travers une structure répétitive.
Dans cet album, pour gagner le concours de la plus belle galette, le chef Berthier crée une Galette Royale superbe. Mais refusant d’être mangée, elle s’échappe et attise la gourmandise de tous ceux qu’elle croise, jusqu’à se laisser finalement séduire par les flatteries.
Pour ceux qui veulent se mettre en cuisine avec les enfants, voici une recette de la galette version facile:
Si vous voulez vous lancer dans des recettes dignes des chefs, consultez “Galettes, 50 recettes des rois de la pâtisserie”, de Christophe Felder et Camille Lesecq (Editions de la Martinière) ou bien “Le petit manuel de la galette des rois“ de Mélanie Dupuis (Éditions Marabout) où vous trouverez 40 recettes de galettes des rois comme chez le boulanger.
Bonne dégustation!
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Les fêtes de fin d’année approchent, les jours sont courts, les nuits longues, le froid est au rendez-vous. C’est le moment idéal pour se poser et s’évader avec un peu de lecture. Si vous rêver de proposer à vos enfants des classiques mais vous n’avez pas encore osé car vous avez peur que cela ne les intéresse pas, les vacances de Noël sont l’occasion idéale pour le faire. L’année dernière je vous ai proposé “A Christmas Carol” de Dickens, cette année pourquoi ne pas revenir à un classique américain de la littérature jeunesse, “Little Women” de Louisa May Alcott?
Vous pouvez choisir parmi des éditions intégrales, des éditions illustrées, des lectures facilitées et même des adaptations pour petits enfants, selon l’âge et le niveau de connaissance de l’anglais de vos enfants ou de vos élèves.
En ce qui concerne les éditions intégrales, il y en a pour tous les goûts: éditions illustrées, éditions de poche, éditions de luxe… Si vous recherchez une édition à offrir, “Little Women” de Penguin Vintage Collector’s Classics est parfaite. Si vous préférez un livre à emmener partout, Penguin a aussi l’édition de poche.
Parmi les éditions illustrées, j’adore celle de Folio Society, un éditeur indépendant, illustrée par Rebecca Green, talentueuse illustratrice, aussi auteure d’albums jeunesse (“How to Make Friend with a Ghost”, par exemple).
Si les éditions intégrales sont trop difficiles à comprendre, vous pouvez opter pour des éditions facilitées, par exemple l’édition de Black Cat Cideb ou celle de Usborne.
L’histoire est très bien présentée dans cette vidéo de Black Cat, créée pour les étudiants d’anglais langue étrangère:
Pour les plus petits, l’éditeur Gibbs-Smith a publié une édition de “Little Women” dans la série BabyLit, réécrite par Mandy Archer et illustrée par Ela Smietanka.
Du même éditeur, “Little Women Playtime Primer”, de Jennifer Adams, illustré par Allison Oliver, est un album qui nous transporte tout droit au temps des soeurs March, quand il n’y avait pas de télé ni d’apps et les enfants s’amusaient de façon très différente. Meg, Jo, Beth et Amy nous montrent mille et une façons de s’amuser, notamment en chantant, en jardinant, en cousant, en patinant et, bien sûr, en lisant ! De quoi occuper les enfants pendant les vacances.
Joyeux Noël et bonne lecture!
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Du 17 au 23 novembre c’est Book Week Scotland, un événement créé par le Scottish book trust qui a comme but la promotion de la lecture dès le plus jeune âge. Tous les ans au mois de novembre je profite de cette occasion pour parler de l’Ecosse dans mes cours d’anglais: on lit des histoires, on écoute des chansons écossaises, on rechercher des informations sur les cartes de la région.
Cette année je souhaite vous conseiller des livres qui seraient utiles non seulement en classe, mais aussi dans le cas d’un voyage de famille en Ecosse.
On peut commencer avec un album illustré, “Maggie’s Magical Islands”, écrit par Coo Clayton et illustré par Alison Soye (Black and White Publishing, 2020). L’album raconte l’histoire de Maggie, une petite fille qui aime explorer; un jour elle trouve une vieille carte des îles écossaises sur laquelle il y a un mystérieux X qui marque un endroit ! La mènera-t-il à un trésor secret ? Carte en main, Maggie et sa maman se mettent en route…
Voici l’auteure qui nous présente son livre:
Pour continuer le voyage en Ecosse, je vous conseille un Atlas illustré, tel que “An Amazing Illustrated Atlas of Scotland” de David MacPhail (Floris Books, 2022)
Pour découvrir non seulement la géographie, mais aussi l’histoire de l’Ecosse, vous pouvez consulter “Scotland: The People, The Places, The Stories”, de Chae Strathie (Scholastic 2023).
SI vous voulez occuper vos enfants lors d’un voyage ou les pousser plus loin dans leur connaissances, optez pour des livres d’activités, tel que “The Great Scotland Search” Illustré par Mike Phillips (Floris Books), dans le quel il faut retrouver des personnages tout au long de l’histoire.
Les livres d’autocollants proposent aussi des activités amusantes et utiles pour apprendre vocabulaire et notions; par exemple “Awesome Scottish Castles Sticker and Activity Book”, illustré par Moreno Chiacchiera (Floris Books, 2020).
Pour d’autres conseil de lecture sur l’Ecosse, lisez mes autres articles “It’s Book Week Scotland!” et “En route pour l’Ecosse avec Katie Morag”.
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Portrait of Edgar Allan Poe by Samuel Johnson Woolf
Cette année pour Halloween je vous propose de redécouvrir le maître du roman policier et de la littérature de l’horreur: Monsieur Edgar Allan Poe! En éditions complètes, versions abrégées, romans graphiques, les oeuvres de cet écrivain génial peuvent être proposées dès 13-14 ans.
En version originale, la lecture sera un défi parfois considérable, mais je conseille toujours de pousser nos enfants ou élèves à dépasser leurs craintes; si une lecture en version intégrale est trop difficile, il y a toujours les versions abrégées ou facilitées et aussi les romans graphiques.
En ce qui concerne les versions intégrales, on peut trouver les oeuvres de Poe en livre de poche (Harper Perennial, Puffin classics), ou relié, telles “Edgar Allan Poe’s Classic Tales of Horror” Gilded Pocket Edition (Arcturus Ornate Classics) ou “The Masque of the Red Death“, A Penguin Classic Hardcover.
Il a aussi de belles éditions illustrées, telle “Edgar Allan Poe Illustrated Tales“, publiée par Fall River Press en 2018.
Pour ceux qui préfèrent aborder des lectures plus simples, il y a, par exemple, les lectures facilitées de Black Cat Cideb, conçues pour les apprenants du français langue étrangère. Les livres ont aussi des activités de compréhension et sur le site officiel de l’éditeur il ya des fiches à télécharger et des vidéos.
Les romans graphiques sont aussi un bel instrument pour lire dans une langue étrangère; les nouvelles de Poe ont été publiées aussi dans ce format, par exemple “Poe: stories and poems” de Gareth Hinds (Candlewick).
Pour une expérience complète, on peut voir les films, pour le grand et pour le petit écran, tirés des oeuvres de Poe. Les plus célèbres sont “The Black Cat”, un film de 1934 avec Boris Karloff et Bela Lugosi, “The Masque of the Red Deat”, de Roger Corman (1964) et “The Fall of the House of Usher”, une série Netflix de 2023 qui nous a fait redécouvrir le maître de l’horreur en version moderne.
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2025 marque le 250e anniversaire de la naissance d’une des plus célèbres écrivaines britanniques: notre bien aimée Jane Austen! Née le 16 décembre 1775 à Steventon, en Angleterre, Jane Austen n’a pas pris une ride!
Ses romans sont parmi les plus lus et ont inspiré d’innombrables films. Dernier exemple? Le film “Jane Austen a gâché ma vie”, une comédie romantique de la réalisatrice française Laura Piani, sortie juste en début 2025.
On a tous (j’espère!) lu un livre de Jane Austen, que ce soit en version originale, traduit dans une autre langue, en version abrégé à l’école ou au moins en version cinéma à l’écran. Cette fin d’année 2025 peut bien être l’occasion de relire un de ses romans ou de le proposer à l’école, surtout pour ceux et celles qui enseignent l’anglais langue étrangère.
Il y a bien sûr les versions intégrales, pour ceux et celles qui maîtrisent bien la langue anglaise. Penguin Random House est l’un des éditeurs qui publient les oeuvres de Jane Austen aussi en version de luxe: “Pride and Prejudice” de la Drop Caps Series, par exemple, ou “Sense and Sensibility” de la série Puffin in bloom. Vous pouvez bien sûr chercher des éditions de poche: Penguin publie aussi la collection entière des romans en un seul livre.
Pour ceux qui préfèrent approcher Jane Austen en version simplifiée, il y a les lectures facilitées de Black Cat Cideb ou de Usborne, par exemple. Il s’agit de livres qu’on propose souvent à l’école en classe d’anglais.
Pour les adolescents qui n’aiment pas trop les “chapter books”, les graphic novels sont aussi un bel instrument pour connaître l’oeuvre de Jane Austen, comme l’édition de “Pride and Prejudice” réécrite par Ian Edginton et illustrée par Robert Deas (éditions Self Made Hero).
Désireux de travailler un peu l’écoute? Passez à la version cinéma des célèbres oeuvres de Jane Austen! Les versions les plus réussites sont “Pride and Prejudice” de Joe Wright (2005) avec Keira Knightly, la série Télé britannique “Pride and Prejudice” avec Colin Firth dans le rôle de Mr Darcy (1995), “Sense and Sensibility” de Ang Lee avec Kate Winslet et Emma Thompson (1995), “Emma” dans la version de 1992 de Douglas McGrath avec Gwyneth Paltrow et dans celle de 2020 de Autumn de Wilde avec Anya Taylor-Joy.
San oublier que beaucoup d’autres oeuvres ont été inspirées par les personnages et les thématiques de Jane Austen, tel le roman “Bridget Jones’s Diary” de Helen Fielding, porté ensuite à l’écran avec Renée Zellweger dans le rôle de Bridget Jones et Colin Firth dans celui de Mark Darcy.
Pour célébrer le 250e anniversaire de Jane Austen, nous vous retrouvons bientôt pour une soirée “book club” chez “Marcovino”, à Milan. Informations et réservations bientôt disponibles à ce lien. Stay tuned!
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C’est Noël! Une période pendant laquelle, grâce aux quelques jours de vacances et aux journées courtes, on peut retrouver un peu de temps pour rester à la maison et, pourquoi pas, lire des histoires. C’est une belle occasion pour aider les enfants à trouver ou retrouver le goût de la lecture. Pour les plus petits ce sera l’adulte qui lira l’histoire. Si on choisit en plus de les initier à une langue étrangère, c’est une belle occasion pour les adultes de dépoussiérer une deuxième langue.
Cette année, retour sur un classique des fêtes de fin d’année: “A Christmas Carol” de Charles Dickens, qui existe en maintes versions, des éditions intégrales aux livres cartonnés pour les petits, des livres pop up aux graphic novels.
Pour commencer, pour ceux qui maîtrisent bien la langue anglaise et apprécient les illustrations d’époque, il y a des éditions intégrales avec les illustrations originales, comme celle de SeaWolf Press, publiée pour le 200e anniversaire de la naissance de l’auteur.
Pour ceux qui préfèrent une édition intégrale mais avec des illustrations conçues pour les enfants, “A Christmas Carol, the illustrated just for kids edition” de Cider Mill Press sera mieux adaptée.
Toujours dans les éditions de grande qualité à offrir, les éditions pop up constituent une merveille pour les yeux des enfants aussi bien que des adultes et aident à entrer dans l’histoire. Un exemple, “A Christmas Carol pop up book” illustré par l’artiste Chuck Fisher, publiée par Little Brown and Company.
Pour ceux qui préfèrent des éditions simplifiées, il y a sur le marché beaucoup de “graded readers”, par exemple ceux de Cideb, qui a une version pour le niveau A2 de compétence linguistique et une version pour le niveau B2.
Cideb a publié aussi une vidéo avec la version rap de l’édition, la voici:
Il existe aussi des éditions pour les plus petits, telles les albums illustrés des éditions de Usborne. Vous trouverez le célèbre chant de Noël sous forme d’album illustré ou d’album cartonné pour les tout petits avec de belles illustrations.
Pour les plus grands qui ne sont pas en mesure d’affronter la lecture de l’édition intégrale mais qui cherchent une édition plus dynamique par rapport aux lectures abrégées, la versione “graphic novel” peut convenir, telle l’édition de Classical comics, qui a aussi un guide pédagogique pour les enseignants.
Pour les cinéphiles, nombreuses adaptations à l’écran ont été faites, pour les grands et les petits, comme le dessin animé mis en scène en 1971 par Richard Williams, qui remporta l’Oscar du meilleur court métrage animé.
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Halloween revient avec des histoires à faire peur… ou non! Cette année j’ai découvert un album très sympa, “Fantomelette”, de Charlotte Erlih (Gallimard Jeunesse, 2019). Fantomelette, c’est un fantôme à la forme et à la couleur d’une omelette et son plus gros problème c’est qu’elle n’arrive pas à faire peur aux gens, même pas à sa famille. Cela l’inquiète beaucoup.
Les illustrations sont très rigolottes et l’utilisation des couleurs met en relief la différence de Fantomelette: tout ce qui la concerne est peint en jaune, le reste c’est du noir et blanc.
Quand Fantomelette fait une liste des noms qu’on lui attribue, c’est rigolo pour les enfants mais en même temps cela les aide à réfléchir à une situation très commune même parmi eux: être victime de moqueries.
Ce que Fantomelette découvre à la fin de l’histoire, c’est que, si elle n’est pas douée pour faire peur comme ses frères et soeurs, faire rire lui réussit très bien!
Une histoire pleine d’humour mais qui a comme but ultime d’aider les enfants à s’accepter tels qu’ils sont et à faire de leurs “défauts” une force.
D’un point de vue linguistique, le texte est très simple et se prête bien à une lecture à deux, très utile quand un enfant est en train d’apprendre à lire. Si l’enfant a besoin de prendre confiance avec l’écriture cursive, par exemple, l’adulte peut lire le récit en écriture scripte, alors que l’enfant lit les paroles de Fantomelette en écriture cursive. Les bruitages rendent la lecture bien amusante et boostent l’interactivité.
Pour d’autres histoires d’Halloween non traditionnelles, je vous conseille “How to Make Friends with a Ghost”, mais aussi, un peu dans le même style d’histoires de fantômes qui ne font pas très peur, “The Little Ghost who Lost Her Boo” et “Bouh! Le livre qui fait le plus peur du monde”.
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Le 26 septembre est la journée européenne des langues, une journée voulue par le Conseil d’Europe depuis 2001 pour célébrer la diversité linguistique de l’Europe et sa richesse culturelle. Sur le site officiel, vous trouverez plein d’informations sur l’origine de cette journée et beaucoup de ressources à exploiter en classe ou à la maison. Vous voulez apprendre à compter dans toutes les langues parlées sur notre continent? Voici par exemple une belle affiche à consulter!
Si vous vivez dans un univers multilingue ou vous vous occupez d’enfants bilingues, les livres bilingues ou multilingues sont parmi les ressources les plus efficaces et passionnantes. Je vous ai déjà présenté les livres bilingues anglais/espagnol de Derek Taylor Kent ici et ici, les livres de la maison d’édition Dadoclem, et ceux de l’éditeur Minipoliglotini. Aujourd’hui on part à la découverte d’autres livres, ceux publiés par l’éditeur Language lizard, que j’ai récemment découverts.
Fondé par Anneke Vanmarcke Forzani en 2005, Language lizard publie des livres destinés à des enfants qui vivent dans un univers bilingue et qui peuvent ainsi se retrouver dans les histoires racontées. Le but est de fournir un support non seulement aux enfants, mais aussi aux familles et aux éducateurs d’enfants bilingues. Le catalogue compte des livres en plus de 60 langues: de l’albanais à l’espagnol, du français au grec, jusqu’au cherookee. Dans tous les livres le texte est aussi en anglais.
Voici une vidéo qui explique bien l’esprit de l’éditeur.
Sur le site de l’éditeur vous trouverez donc non seulement les titres publiés, mais aussi des ressources à imprimer ou télécharger. Une de mes favorites, à afficher dans la classe ou à la maison? La voici: vous pouvez imprimer ou télécharger l’affiche ici.
Si vous avez des enfants bilingues ou si vous souhaitez introduire une deuxième langue à la maison mais vous avez des questions sur le bilinguisme, des rencontres sur le bilinguisme seront bientôt organisées chez atelierstorytime: stay tuned!
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En été, les livres sur les sports d’eau et sur l’océan sont une lecture particulièrement indiquée pour les enfants. Je vous ai déjà suggéré plein d’albums sur le thème. Aujourd’hui c’est le tour d’un album qui est sorti en début d’été, “Maya Makes Waves”. Écrit par la championne de surf Maya Gabeira et illustré par Ramona Kaulitski (Abram books, 2024), il s’agit de la suite du livre “Maya and the Beast”, dont j’ai déjà parlé il y a juste deux ans dans un article. La protagoniste de l’histoire, Maya, est une petite fille atteinte d’asthme qui, dans le premier livre de la série, apprenait à dompter la “bête”, une grande vague qui parfois s’abat sur la côte de son village.
Dans “Maya Makes Waves”, la petite fille nous parle de son attachement à la mer et à ses créatures et des leçons qu’elle a appris d’eux.
En regardant les poissons qui nagent à l’unison, elle apprend le pouvoir de l’unité, les dauphins lui apprennent à surfer les vagues, les tortues à rester calme et utiliser les courants pour nager, les baleines lui donnent un sens de puissance.
Il y a un seul habitant de la mer qui lui fait peur: le requin. Un jour Maya en rencontre un et, à sa grande surprise, au lieu de lui faire peur, le requin lui demande de l’aide. Il lui explique que les habitants de la mer doivent faire face à la pollution des eaux et ont du mal à se nourrir.
La tache de Maya est de faire connaître le message à tout le monde.
Par rapport au premier album, “Maya Makes Waves” a un message beaucoup plus écologiste. L’auteure est en effet non seulement une surfeuse, mais elle fait aussi partie du conseil d’administration de Oceana, une organisation à but non lucratif pour la protection des océans. Voici une vidéo dans laquelle elle nous explique son engagement:
Etant donné le sujet, “Maya Makes Waves” est une excellente lecture pour apprendre les noms des habitants de la mer, par exemple: dolphins, fish, sea turtles, whales, sharks… Les images sont très riches en détails et permettent donc d’ajouter du vocabulaire: on voit par exemple des étoiles de mer, des crabes, des coquillages…
Le texte est écrit au passé simple, ce qui le rend un peu difficile pour les débutants, mais avec l’aide d’un adulte et des illustrations, la compréhension du récit est assurée même pour les non anglophones.
En ce qui concerne les sujets, cet album peut être un excellent point de départ pour un travail de classe sur la protection des océans et sur la faune marine.
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Cet été le sport est à la une: après la Coupe d’Europe de football, les jeux olympiques approchent à grand pas! On est tous prêts à regarder les classements, les matchs et les compétitions de nos sports préférés, mais est-ce que nos enfants savent vraiment ce que sont les jeux olympiques? Leur origine, leur histoire…? C’est le moment idéal pour faire un peu de lecture avec les plus petits et les plus grands.
Le site officiel des J.O. de Paris nous offre déjà un point de départ incontournable non seulement pour connaître l’actualité (par exemple le calendrier) mais aussi pour avoir des informations sur les différents sports (vidéos en anglais), jouer et se mettre à l’épreuve avec des quiz.
Pour tout savoir sur les J.O. vous pouvez opter pour des livres de non fiction qui dévoilent leur histoire et déroulement, tels que “Les jeux olympiques” de la série Mes docs animés (Milan, 2021), un livre interactif où l’on peut allumer la torche olympique, faire avancer les nageurs ou encore assister à la remise des médailles. Pour les plus petits (ou les enfants qui maîtrisent moins bien la langue française) il y a la version dans la série “Mes p’tits docs”, dont voici une lecture:
Vous voulez tester vos connaissances? Avec “Les jeux olympiques” Questions Réponses (Nathan) vous pouvez vous entraîner à répondre à des questions telles que: qui a inventé les Jeux Olympiques modernes ? Pourquoi allume-t-on une flamme olympique ? Qu’est-ce que les Jeux Paralympiques ? Quel sportif légendaire a remporté le plus de médailles d’or ?
Si vos enfants sont fans de bandes dessinées, vous pouvez leur proposer le classique “Astérix aux jeux olympiques”, publié pour la première fois chez Hachette en 1968.
En ce qui concerne l’anglais, pour les enfants qui ont déjà un niveau A1 d’anglais langue étrangère ou plus, je conseille “The Story of The Olympics” Usborne young reading series 2 ou “What Are the Summer Olympics?” écrit par Gail Herman et illustré par Stephen Marchesi, (série WhoHQ, Penguin Random House 2016). Ce dernier est conseillé plutôt à des collégiens pour son style et son niveau linguistique.
Pour les passionnés de biographies, vous pouvez proposer les biographies des athlètes, telles les bios de la série “Little People, Big Dreams” : Jesse Owen, Mary Kom, Simone Biles… Pour d’autres infos sur cette série et sur comment utiliser les biographies en classe de langue vous pouvez lire mon article Quelle vie!
Vous trouverez d’autres biographies intéressantes d’athlètes dans la série Little bios big stars de l’éditeur Little Golden Books: Katie Ledecky, Simone Biles, Jackie Robinson, Muhammad Ali, Tom Brady…
Toujours parmi les biographies et pour les passionnés de gymnastique artistique, “Flying High”, de Michelle Meadows, illustré par Ebony Glenn (Henry Holt Books for Young Readers 2020) est l’histoire de la gymnaste Simone Biles.
Voici une lecture en ligne du livre:
Si les livres ne suffisent pas ou vos enfants préfèrent se renseigner sur les médias, en ce qui concerne l’histoire, la vidéo de Jamy La drôle d’histoire des JO est un bon début pour intéresser les enfants qui maîtrisent assez bien la langue française:
Et si on vous demande pourquoi cette année les Jeux Olympiques se déroulent à Paris, la vidéo de “Info ou Mytho?” va vous donner un coup de main:
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